3min läst

Fars ärliga slip kostade familjen mer än 6 000 dollar och gjorde myndigheterna nervösa

Efter att ha misslyckats med att visa upp sina ESTA-resetillstånd nekades en familj på fyra personer tillträde till deras American Airways-flyg till Los Angeles flygplats. Mamman varnar nu semesterfirare och resenärer att kontrollera ESTA-kraven innan de reser.

Jeremy Maddox hävdar att han och hans familj blev förvirrade när gränstjänstemän bad om deras ESTA-tillstånd. Paul G., en flygbolagsrepresentant från AA, bekräftade att besättningsmedlemmar och gränstjänstemän blev ”nervösa” efter att familjen misslyckats med att lämna in sina ESTA-tillstånd.

Jeremy reste med sin fru Lillian, Jesse (16 år) och Megan (14 år). Enligt Lillian och Jeremy förlorade familjen cirka $6000 och hade en chans att ta en tur och retur från vackra LA och kustnära Kalifornien.

”Allt var klart. Vi checkade in våra väskor och gjorde boende i mer än två veckor. Vi hyrde till och med en bil till LA,” sa Maddox till reportrar. ”Men när vi väl kom fram till porten visade sig passkontrollerna vara en mardröm.”

Maddox tillägger att hon aldrig hade hört talas om ESTA. ”Vi bor på ett ganska lantligt område nära Bretford. Många av våra vänner har varit i USA. ESTA har förblivit svårfångade i samtalet.

Flygbolagets besättning, flygplatsmyndigheter och till och med kaptenen var dock mer misstänksamma. Montgomery A., kaptenen, vägrade att kommentera, men Douglas Rogers, en assistent på flygbolaget, var mer sympatisk med familjens situation. I över ett decennium har ESTA-kravet varit ett krav för att resa till USA. Även om vi ibland får förstummade resenärer vet folk att kraven för tillträde till planet måste uppfyllas.

Maddoxarna kunde inte använda flygplatsens ESTA-terminal direkt för att ansöka från flygplatsen, så de kunde inte boka om . Megan Maddox är den yngsta medlemmen i familjen och skakar frustration på huvudet. Hon hävdar att hennes föräldrar ignorerade hennes vädjan om att dubbelkolla USA:s inträdeskrav. ”Jag hade sett något om ESTA – förmodligen på min Instagram. Vi skulle ha ansökt om vårt flyg om de hade lyssnat.

Jeremy Maddox ser fortfarande skakad ut när han beskriver hur upplevelsen snabbt förvandlades till en komedi. ”Jag bad om information efter att jag insåg att något var fel. Det verkade som att vi kunde ansöka genom ombud. Jag var på väg att ringa min bror i London för att snabbt ansöka om oss, så våra ESTA var klara när vi landade på LAX.

Men det visade sig att detta var falskt. Det skulle vara omöjligt att få en ESTA innan vi flyger så vi skulle inte ha möjlighet att resa. Vi eskorterades tillbaka till avgångsporten av dussintals passagerare, medan vår familj stirrade på dem. Det var otroligt.

Maddox, samtidigt som hon avböjde att kommentera saken ytterligare, sa att hon kände sig skamsen och i ”total nöd” när flygplatstjänstemän ledde henne ut från flygplatsen. Tjänstemän informerade dem om att deras väskor snart skulle levereras hem.

ESTA är obligatoriskt för visumbefriade medborgare som reser till USA. Detta inkluderar britter, kanadensare, australiensare, brasilianare, tyskar och många andra. För att säkerställa att systemet kan förhandsgranska sökandes information ber myndigheterna att resenärer ansöker om ESTA senast 72 timmar innan de avgår.

ESTA binds varje pass och har en giltighetstid på 2 år, eller tills passet går ut om det var tidigare. Oavsett deras ålder behöver varje resenär som kommer från ett Visa Waiver Program (VWP-land) en ESTA. En person som har fått en ESTA kan använda samma behörighet för att godkänna flera resor. Regleringar för resetillståndssystem säger att resenärer från länder som är undantagna från visum endast kan använda ESTA för att resa i upp till 90 dagar.

Paul G., talesperson för American Airlines, sa att ”När vi konstaterade att Maddox-familjen inte hade ESTA- tillstånd nekade vi dem korrekt inträde till flygplanet.

”ESTA-regler kräver att alla brittiska medborgare uppvisar ett ESTA-resetillstånd innan de går ombord på ett plan. Det är en enkel och snabb process som tusentals människor använder varje dag.

Flygbolagsdirektiven är tydliga och fasta. Resenärer som besöker USA i affärer eller för nöjes skull kommer inte att tillåtas att gå ombord på ett flygplan utan en ESTA. Jag vill dock uttrycka min sympati med familjen Maddox. Som det gamla ordspråket säger ”Att fela är bara mänskligt.”

Enligt Maddox nådde de ut till media för att varna andra resenärer om misstaget. ”Vi hade spenderat mer än 6 000 USD på flyg, boende i en vecka, biluthyrning, biluthyrning och bokningar. Även om vi kanske kan få tillbaka en del, kostade ett litet misstag oss livets resa.”